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Sommaire

Découvrez « L’Art d’Être avec les Autres » de Priya Parker : Le Guide Ultime pour des Rassemblements Inoubliables et Transformateurs ✨

Combien de fois avez-vous quitté un événement – qu’il s’agisse d’un mariage, d’un séminaire professionnel ou même d’un dîner entre amis – avec un sentiment de déception, l’impression d’être passé à côté du sujet ou de n’avoir pas vraiment connecté avec les personnes présentes ? 😩 Si cette sensation vous est familière, vous n’êtes pas seul(e). De nombreuses études confirment que la majeure partie du temps que nous passons à nous réunir est souvent décevante, voire carrément inutile, entravant même la productivité au travail. Pourtant, nous persistons à nous rassembler en pilotage automatique, répétant les mêmes formules éculées, espérant qu’une alchimie magique opérera d’elle-même.

C’est précisément à cette problématique que s’attaque Priya Parker dans son best-seller international, « L’Art d’Être avec les Autres » (titre original : The Art of Gathering: How We Meet and Why it Matters). Consultante et facilitatrice de renommée mondiale, Priya Parker offre une méthode concrète pour réinventer nos réunions, qu’elles soient en famille, au travail ou entre amis. Son approche est révolutionnaire : elle ne se concentre pas sur la logistique (la maison la plus luxueuse, les bonnes chaises, les présentations PowerPoint), mais sur la signification profonde et la connexion humaine. Ce livre est une invitation à acquérir les compétences nécessaires pour devenir un hôte d’exception, capable de créer des moments mémorables.

Alors, prêt(e) à transformer vos rassemblements ordinaires en expériences extraordinaires ? Plongeons dans les concepts clés de cet ouvrage indispensable. 🚀

I. Le « Pourquoi » Profond : La Clé de Tout Rassemblement Réussi 🎯

Le premier et le plus fondamental des enseignements de Priya Parker est de décider pourquoi vous vous réunissez vraiment. L’erreur la plus commune est de confondre la catégorie d’une réunion (un mariage, un séminaire, un dîner) avec son objectif profond. Organiser une rencontre sans s’interroger sur son motif véritable conduit invariablement à des formats habituels et formels, privant l’événement de son potentiel transformateur.

1. 🧐 Au-delà de la Catégorie : Trouvez l’Objectif Audacieux

Pour Parker, il ne suffit pas de dire qu’une réunion vise à « se retrouver dans un contexte différent du bureau » ou à « réunir la famille ». Ces objectifs sont banals, manquent d’enjeux et ne comportent aucune « prise de risque ». Un objectif significatif doit être spécifique, singulier et matière à discussion.

La Spécificité est Cruciale : Plus l’objectif est précis, plus le rassemblement a de chances de réussir. Scott Heiferman, cofondateur de Meetup, a observé que les groupes les plus performants étaient les plus spécifiques, comme « couples LGBT qui randonnent avec leur chien » plutôt que « couples LGBT qui randonnent ». Cette spécificité permet aux gens de se reconnaître et de se souder autour d’un but clair.
La Singularité fait la Différence : Votre réunion doit se distinguer des autres. Au Japon, l’expression Ichi-go ichi-e (littéralement « un temps, une rencontre ») enseigne l’importance de considérer chaque rassemblement comme une occasion unique, à ne jamais refaire exactement de la même manière [67, information non citée ailleurs]. Cette perspective force à être intentionnel dans la conception.
Un Objectif comme Filtre : Un but audacieux agit comme un filtre pour toutes les décisions, qu’elles soient grandioses ou triviales. Si l’objectif de votre mariage est de récompenser vos parents, cela influencera la liste des invités différemment que si l’objectif est d’intégrer un nouveau couple à votre cercle d’amis.

2. 💡 Les Leçons du Tribunal de Red Hook et du New York Times

Priya Parker illustre l’importance d’un objectif clair avec des exemples frappants :

Le Tribunal Communautaire de Red Hook (Brooklyn) : Ce tribunal a repensé la procédure judiciaire pour résoudre les problèmes de la communauté ensemble, plutôt que de se contenter de juger. Sa salle d’audience, située dans une ancienne école paroissiale, a été conçue avec du bois clair et des fenêtres pour une ambiance moins intimidante. Le juge, Alex Calabrese, s’assied à la même hauteur que les plaideurs, encourageant le dialogue plutôt que le jugement distant. Ce changement d’objectif a mené à des résultats tangibles : une réduction significative des taux de récidive. Ils ont compris que « penser cet endroit comme un laboratoire libère les gens du besoin d’être de bons organisateurs ».
La Réunion de la Une du New York Times : En 2014, Dean Baquet, le directeur de la rédaction, a transformé une réunion mythique de 70 ans, centrée sur le journal papier, pour l’aligner sur les réalités numériques. Il a changé le lieu (exit la table du roi Arthur), l’heure et la manière de mener la réunion, en se concentrant sur le contenu, indépendamment du support. En commençant par les statistiques de lecture en ligne plutôt que les « offres » des rédacteurs, il a délibérément orienté la culture vers le numérique et les lecteurs, et non plus seulement les journalistes.

Ces exemples montrent que l’objectif ne doit pas seulement être énoncé, il doit imprégner chaque aspect de la conception et de l’exécution du rassemblement.

3. 🛠️ Comment Trouver Votre Objectif : Techniques Pratiques

Priya Parker propose des techniques pour passer du « quoi » au « pourquoi » :

Prenez du Recul : Une professeure de biologie peut penser que son objectif est d’enseigner la biologie, mais un objectif plus profond serait « d’aider les jeunes à nouer une relation durable avec la nature ».
Affinez : Posez-vous la question « Pourquoi ? » à chaque réponse, jusqu’à ce que vous tombiez sur une croyance ou une valeur fondamentale. Pour une éditrice, le lancement d’un livre n’est pas juste pour « en faire le meilleur livre de l’automne », mais parce que « c’est une interprétation magnifique de la manière dont une histoire change du tout au tout selon l’angle de vue qu’on adopte ».
Partez du Résultat : Pensez à ce que vous aimeriez voir changer chez vous et chez vos invités grâce à cette réunion. Cela permet de décider si une réunion est même nécessaire, ou si un simple e-mail suffirait. Un repas de Thanksgiving visant à résoudre des tensions familiales sera très différent d’un repas axé sur la légèreté après une année stressante.

L’auteure met en garde contre le « bourbier des réunions fourre-tout », où l’on essaie de faire en sorte qu’une seule réunion remplisse trop d’objectifs différents. Cela conduit à des résultats tièdes et à une énergie dispersée.

II. L’Art de l’Exclusion : Qui et Où pour Maximiser l’Impact 🚪📍

Une fois l’objectif clair, la question suivante est : qui inviter et où organiser l’événement ? Ces décisions sont les premières occasions de mettre vos idéaux en pratique.

1. 👥 La Liste des Invités : La Bonté de l’Exclusion

L’idée de « fermer les portes » peut sembler contre-intuitive à une époque où l’on nous dit que « plus on est de fous, plus on rit ». Mais Parker affirme que l’inclusion à tout prix est un symptôme de problèmes plus graves, notamment la confusion sur l’objectif de la réunion ou le manque d’engagement envers celui-ci.

L’Exclusion Réfléchie est Généreuse : Inviter des personnes « en trop » (les « Bob » de la réunion) même si elles sont charmantes et ne nuisent pas activement, détourne l’attention du véritable objectif et des personnes clés. Exclure, dans ce contexte, c’est redéfinir envers qui et envers quoi vous faites preuve de générosité – vos invités prioritaires et votre objectif.
Prioriser le Public Cible : Une réunion politique multigénérationnelle a refusé des invitations supplémentaires pour ne pas diluer la connexion entre les 40 leaders principaux. De même, pour un projet de construction d’une nouvelle ville au Brésil, des observateurs ont été invités, non pas comme des « Bob », mais parce que leur enthousiasme serait bénéfique à un stade ultérieur, et le format de la réunion a été ajusté en conséquence (deux cercles concentriques de chaises).
L’Exclusion Active la Diversité : Contrairement aux idées reçues, l’exclusion délibérée peut en fait activer la diversité. Le Judson Manor, une communauté de retraités qui a invité des étudiants de conservatoire de musique à vivre avec eux en échange de services, est un exemple éloquent. En limitant l’admission à ces deux populations spécifiques, ils ont créé un environnement où la différence d’âge était non seulement présente mais stimulée, menant à des bénéfices mutuels. Priya Parker elle-même a observé cela dans son travail de médiation, où les discussions les plus profondes avaient lieu dans des groupes spécifiquement définis par un conflit (Noirs/Blancs, Juifs/Arabes), plutôt que des groupes « multiculturels » plus vagues.
La Taille des Groupes Compte : Il n’y a pas de formule magique, mais des tailles idéales émergent selon l’objectif :
- Groupes de 6 : Propices à l’intimité et aux échanges profonds.
- Groupes de 12 à 15 : Suffisamment restreints pour la confiance et l’intimité, mais assez grands pour la diversité d’opinions.
- Groupes de 30 : Souvent difficiles à gérer. (Information non directement explicitée mais inférée du texte sur d’autres tailles)
- Groupes de 150 : La taille naturelle d’une « tribu » où chacun peut encore rencontrer tout le monde avec un effort.
- Les Marées Humaines : Au-delà de 150 personnes, le but n’est plus l’intimité mais l’énergie paroxystique d’une foule immense (festivals, Coupe du monde).

2. 🗺️ Le Lieu : Chaque Espace est une Incitation

Le choix du lieu est souvent dicté par des considérations logistiques (prix, transports) plutôt que par l’objectif. Or, le lieu est un puissant incitateur de comportements.

Incarnez Votre Objectif : Le lieu doit incarner la raison de votre rassemblement, engageant non seulement l’esprit mais aussi le corps des invités. Larry O’Toole, PDG de Gentle Giant Moving Company, fait passer les nouvelles recrues par une course qui se termine par un sprint sur les marches du Harvard Stadium, symbolisant l’esprit collectif et sportif attendu. Wendy Woon, directrice du service éducatif du MoMA, bouscule la hiérarchie en entassant des chaises en vrac le premier jour de son cours pour futurs médiateurs culturels, forçant les étudiants à interagir pour les organiser et montrant que rien n’est « sacré » dans un musée sauf l’interaction du public avec l’art.
La Règle du Château : Le lieu peut renforcer ou entraver les comportements souhaités. Chris Varelas raconte comment les négociations de fusion entre Lucent (américain) et Alcatel (français) ont échoué en partie parce que la rencontre a eu lieu dans un château français luxueux. Ce cadre, imprégné de grandeur historique, a fait ressortir une arrogance et un sentiment de domination chez les représentants français, minant l’idée de « fusion entre égaux » qui avait été maintenue jusque-là.
Le Dépaysement : Cassez la routine et réveillez vos invités en choisissant un lieu inattendu. Patrick Leigh Fermor organisait ses dîners avec la table dans la mer. Le photographe Platon utilise une vieille caisse en bois branlante comme siège pour toutes les personnalités qu’il photographie, les sortant temporairement de leur contexte de pouvoir.
Périmètre, Surface et Densité : Ces éléments physiques affectent la dynamique.
- Le périmètre (fermer les portes, utiliser un tapis de pique-nique, retirer les chaises vides) crée un « univers alternatif » délimité où les gens peuvent se détendre et interagir. L’expérience d’Eric Zimmerman avec des cloisons circulaires pour un jeu a montré que l’enlèvement du périmètre détruisait l’engagement des joueurs.
- La surface (la taille de la pièce) influe sur l’ambiance. Une salle trop grande peut disperser les invités et empêcher les interactions spontanées. Priya Parker utilise un tableau de « densité » pour aider à déterminer le nombre d’invités par mètre carré pour une ambiance souhaitée (sophistiquée, animée, déchaînée).
- Changer de pièce : Permet de découper la soirée en phases et d’ancrer les souvenirs.

III. L’Hôte comme Guide : Assumez Votre Autorité Généreuse 👑🤝

Le rôle de l’hôte est souvent sous-estimé ou minimisé. Beaucoup aspirent à animer de façon minimale, pensant offrir plus de liberté. Mais Parker insiste : « Recevoir est inévitablement un exercice de pouvoir. » L’hôte doit assumer son pouvoir, non pas pour être tyrannique, mais pour obtenir des résultats généreux pour ses invités.

1. 🛡️ Protéger Vos Invités

La première et la plus importante expression de l’autorité généreuse est de protéger vos invités – les uns des autres, de l’ennui, et des distractions technologiques.

L’Exemple du Cinéma Alamo Drafthouse : Ce cinéma texan, contrairement à la plupart, applique strictement ses règles contre le téléphone et les bavardages. En expulsant les contrevenants, l’Alamo protège l’expérience collective des autres spectateurs et sa mission de préserver la magie des films. Ils ont même créé une version « Alamo for All » où les règles sont levées pour d’autres objectifs, prouvant qu’il s’agit d’une protection ciblée.
Anticiper les Comportements Nuisibles : Les hôtes doivent intercepter les penchants individuels qui ne bénéficient pas au groupe. David Gergen, un animateur de débats, interrompt fermement les personnes qui transforment leurs questions en monologues, protégeant ainsi le temps des autres spectateurs. Elizabeth Stewart, fondatrice d’Impact Hub, a imposé une règle interdisant de parler de ce que l’on « vendait » sauf si on le demandait, pour encourager des relations plus authentiques et moins transactionnelles.

2. ⚖️ Mettre Tous Vos Invités sur un Pied d’Égalité

Un autre aspect essentiel est de mettre temporairement vos invités sur un pied d’égalité, en leur demandant de laisser leurs titres et diplômes au vestiaire.

Thomas Jefferson et le « Pêle-Mêle » : Jefferson a brisé le protocole européen en invitant ses convives à s’asseoir « pêle-mêle » (sans préséance de rang) à ses dîners, pour refléter l’idéal d’égalité de la nouvelle république américaine.
Barack Obama et l’Alternance : Obama alternait les questions entre hommes et femmes lors de ses séances publiques de questions-réponses pour corriger la tendance des hommes à dominer la parole.
Opportunity Collaboration Conference : Cette conférence, dédiée à la lutte contre la pauvreté, a intentionnellement cherché à contrebalancer la hiérarchie entre donateurs et bénéficiaires. Les badges affichaient de grands prénoms et pas d’affiliation institutionnelle, et les discussions encourageaient la franchise des bénéficiaires envers les donateurs.
Le Bal Noir et Blanc de Truman Capote : En 1966, Capote a invité un mélange éclectique de célébrités et de personnes ordinaires à son bal masqué, imposant à tous le port d’un masque. Cette exigence créait une « parité radicalement démocratique » en cachant les visages célèbres.

3. 🔗 Favoriser les Liens Humains

L’hôte doit activement concevoir la réunion pour favoriser le type de liens qu’il souhaite voir se créer.

Changer de Table pour Créer des Liens : Lors d’un séminaire sur l’élevage de bœufs, Priya Parker a forcé les participants à changer de table après chaque présentation, créant ainsi des occasions de se présenter à de nouvelles personnes et de tisser des liens. Ce geste, parfois fastidieux, a transformé l’ambiance en une atmosphère festive où les participants se sentaient proches.
Les Introductions Personnelles :
- Nora Abousteit, une entrepreneuse, accueille ses invités en leur demandant de se lier d’amitié avec deux nouvelles personnes, leur donnant un cadre clair pour interagir. Lors de son mariage, elle a délibérément placé moins de personnes par table pour favoriser l’intimité et a même séparé les couples, suivant une tradition allemande, afin d’encourager de nouvelles connexions. Son approche se résume à : « C’est toi le chef. Recevoir n’est pas une activité démocratique, pas plus que ne l’est le design. La structure est favorable aux bonnes soirées. »
- Le Rituel « Box » de Jill Soloway : Sur les plateaux de tournage, l’auteur-producteur fait se rassembler l’équipe autour d’une boîte en bois, sur laquelle chacun peut monter pour partager ce qui lui tient à cœur, créant un sentiment d’appartenance et de « famille » unique. Cela permet aux individus de se « purger » de certaines émotions avant le travail.
- Les Présentations « Fantaisistes et Personnelles » de Spark Camp : Plutôt que de laisser les participants se présenter, les organisateurs de Spark Camp préparent des introductions « fantaisistes et très personnelles » sur chaque « campeur », incluant des détails obscurs de leur passé. Cela soulage la pression de l’auto-promotion et crée des points d’entrée faciles pour des conversations authentiques (« Oh, c’est vous le violoniste ! »).
Se « Voir » : Une Clé pour la Coopération : L’idée que les gens se « voient » dans un groupe est fondamentale. Une étude de l’université Johns Hopkins a montré que lorsque les membres d’une équipe chirurgicale se présentaient et discutaient du cas avant une opération, la probabilité de complications et de mort diminuait de 35%. Des « formalités ridicules » comme se présenter peuvent avoir un impact vital.

IV. Créer un Univers Alternatif Temporaire : L’Impact des Règles Éphémères 🌌🪄

Pour donner de la saveur à une réunion, il ne suffit pas d’astuces ponctuelles. Il faut la concevoir comme un monde qui n’existera qu’une seule fois. Cela passe par l’instauration de règles éphémères (ou ponctuelles), des directives spécifiques à cet événement.

1. 📏 Règles Éphémères vs. Étiquette Traditionnelle

Les règles éphémères ne sont pas l’étiquette à l’ancienne, empesée et figée.

Fixité vs. Expérimentation : L’étiquette est immuable et impérieuse, imposant une seule « bonne » manière de se comporter. Les règles éphémères, au contraire, sont des tentatives, des fantaisies temporaires qui se terminent avec l’événement. Elles sont libérées des prétentions ethnocentriques et classistes de l’étiquette.
Exclusion vs. Démocratisation : L’étiquette est conçue pour distinguer du « peuple » et grimper l’échelle sociale. Les règles éphémères, en étant explicites, démocratisent les réunions, mettant tout le monde sur un pied d’égalité, même les nouveaux venus dans une culture.

2. 🕺 Le Dîner en Blanc : Un Modèle de Règles Explicites

Le Dîner en blanc est un exemple magistral de rassemblement régi par des règles explicites. Ce phénomène mondial, qui réunit des milliers de personnes vêtues de blanc dans des lieux publics secrets, repose sur un protocole très strict :

Vêtements : Blanc de la tête aux pieds, chic et excentrique.
Matériel : Apporter sa propre table carrée, chaises pliantes, nappe blanche, vaisselle en verre/porcelaine (pas de plastique/papier).
Nourriture et Boissons : Repas trois plats faits maison, vin blanc/rosé/champagne, pas de bière/sodas.
Comportement : Pas de maître de cérémonie, signaux du groupe (agiter les serviettes pour commencer), rester assis pendant le repas, nettoyer après soi, ne laisser aucune trace.
Engagement : Présence obligatoire, quel que soit le temps.

Kumi Ishihara, qui a importé le Dîner en blanc au Japon, a dû surmonter des défis culturels (les Japonais ne dînent pas avec des inconnus, les chaussures blanches sont rares). Mais en expliquant la nature exigeante et unique de l’événement, elle a créé une anticipation qui a attiré des milliers de personnes. Ces règles, loin d’être contraignantes, ont créé une expérience de liberté et de connexion unique.

3. 📵 Gérer la Distraction Technologique

Les règles éphémères sont particulièrement efficaces contre la distraction technologique. Face à l’armée d’ingénieurs de la Silicon Valley qui conçoivent des technologies addictives, l’étiquette est impuissante. Mais une règle temporaire et explicite transforme la restriction en un jeu expérimental.

Les Journées « Je suis là » de Priya Parker : Priya Parker et son mari ont créé des journées « Je suis là » où les participants devaient rester toute la journée et éteindre leurs téléphones (sauf pour un usage direct lié à l’activité). Ce cadre, bien que contraignant, a libéré les participants du besoin de chercher de meilleures options, les incitant à être pleinement présents et à s’engager dans des conversations profondes et vulnérables.
La Règle des Pompes en Thaïlande : Lors d’un séminaire, Priya Parker a instauré une « règle des dix pompes » pour les retardataires, afin de contrer une norme culturelle où les consultants répondaient à leurs clients à tout moment, même au détriment de l’événement en cours. Cette règle temporaire a permis de réaligner le comportement sur l’objectif de la réunion.
La Loi des Deux Pieds (Harrison Owen) : Cette règle dans les conférences « Open Space Technology » permet aux participants de quitter une session s’ils n’apprennent ou ne contribuent pas. Elle libère de la culpabilité de partir et encourage l’engagement.

Ces exemples montrent que les règles éphémères, en créant un univers temporaire avec des contraintes claires, peuvent libérer la créativité et l’authenticité des participants.

V. Le Commencement : Préparez les Humains, Pas Seulement la Logistique ⏳👤

Le démarrage d’une réunion est une occasion cruciale, souvent manquée. Comme le compositeur d’opéras Neo Muyanga qui peut deviner la qualité d’une œuvre dès ses seize premières mesures, les participants captent des indices dès le début pour juger de la légitimité de la réunion.

1. ❌ Ne Commencez Jamais par la Logistique

L’une des erreurs les plus fréquentes est de débuter par des annonces logistiques, des remerciements aux sponsors ou des informations pratiques. Cela détourne l’attention des participants du véritable objectif de la réunion et peut même discréditer cet objectif en montrant que l’hôte n’est pas pleinement attaché à ce qu’il prétend.

L’Erreur des Funérailles : Un célébrant commence des funérailles par des instructions de stationnement, gâchant l’énergie émotionnelle du moment.
Les Sponsors d’abord : Le Personal Democracy Forum, dont le thème était la participation citoyenne, a commencé par le discours d’un sponsor majeur. Cela a involontairement communiqué que l’argent donnait un accès privilégié, contredisant le principe même de l’événement. Priya Parker recommande de s’inspirer de George Lucas, qui a supprimé le générique de Star Wars malgré l’amende, pour capter immédiatement l’attention de son public. Les émissions de télévision utilisent aussi le « prégénérique » pour accrocher le spectateur avant les annonces.

2. ✨ Honorer et Émerveiller vos Invités

Un bon début de réunion doit honorer et émerveiller les invités, les faisant se sentir à la fois impressionnés et bienvenus.

Dario Cecchini, le Boucher Italien : Accueille ses clients avec un verre de vin et un morceau de lard, les prend dans ses bras, et anime les dîners avec charisme, incarnant l’ouverture et la passion, et éveillant ces qualités chez ses invités.
Le Professeur Mémorisant les Noms : Un professeur de comptabilité a impressionné ses 70 étudiants le premier jour en mémorisant leurs noms et prénoms avant même de les avoir rencontrés. Un acte simple qui a montré son dévouement et a émerveillé ses élèves.
Mettre la Table pour le Déjeuner : Priya Parker elle-même a appris de son mari l’importance de mettre la table avant l’arrivée d’invités proches, transformant un déjeuner informel en un moment où les invités se sont sentis honorés et émerveillés.

3. 🤝 Souder vos Invités : Transformer le Public en Tribu

Après avoir capté l’attention, l’étape suivante est de souder le groupe, de transformer des participants hétéroclites en une tribu homogène.

Le Serment de Tough Mudder : Cette course d’obstacles est conçue pour la collaboration, et son serment initial incite les participants à s’entraider, renforçant l’esprit de groupe dès le début.
La Salutation Zoulu : « Sabuwona » (« Je te vois ») et la réponse « Ngikhona » (« Je suis là ») symbolisent l’importance de se reconnaître mutuellement avant toute interaction.
Le « Box » de Jill Soloway : Ce rituel sur les plateaux de tournage, où chacun peut monter sur une caisse pour partager une histoire personnelle, crée une connexion profonde et un sentiment de famille parmi l’équipe, y compris les figurants.
Les Présentations « Fantaisistes et Personnelles » de Spark Camp : Les organisateurs font des recherches approfondies sur chaque participant pour présenter des détails surprenants et personnels, créant des points d’accroche et mettant tout le monde sur un pied d’égalité dès le début.
L’Analogie de la Toile d’Araignée : Priya Parker utilise cette image pour rappeler aux participants de ses Visioning Labs qu’ils sont tous connectés et que la force du groupe dépend du « fil le plus fin » entre eux, les incitant à la vulnérabilité et à la prise de risque collective.
Le Tricot Montessori : Dès le premier jour d’école, les élèves tricotent en silence, un « travail manuel » qui les aide à être ensemble, à se concentrer, et les introduit aux principes fondamentaux de l’école.

Ces pratiques, qu’elles soient simples ou élaborées, visent à créer un sentiment d’appartenance et à encourager les participants à s’engager pleinement dès les premiers instants.

VI. L’Authenticité et la Controverse : Oser le Vrai 🎭🔥

Pour des réunions vraiment mémorables, il faut aller au-delà de la superficialité et du « plus beau profil ». Priya Parker propose des stratégies pour favoriser l’authenticité et même provoquer une controverse constructive.

1. 🚫 Adieu les Discours de Campagne, Bonjour les Discours en Germe

Dans de nombreux rassemblements, en particulier les conférences, les gens ont tendance à présenter une version idéalisée d’eux-mêmes, leurs « discours de campagne ». Parker nous incite à privilégier les « discours en germe » : les parties les plus nouvelles, vulnérables et authentiques de notre être.

Les Dîners « 15 Toasts » : Initiés par Priya Parker elle-même au Forum Économique Mondial, ces dîners invitaient des leaders à porter un toast personnel sur le thème « Une belle vie ». L’obligation pour la dernière personne de chanter a encouragé la prise de risque et la vulnérabilité. Parker a partagé une histoire très personnelle sur ses premières règles, incitant les autres à « lâcher leurs scripts » et à se livrer.
House of Genius : Cette organisation invite les entrepreneurs à présenter leurs problèmes et leurs vulnérabilités à un groupe d’inconnus, qui offre ensuite des solutions. En se montrant vulnérables, les entrepreneurs génèrent plus d’empathie et d’aide.
Les Groupes CAN à Harvard Kennedy School : Ces groupes d’étudiants se réunissaient pour être « honnêtes, envers et contre tout », partageant des histoires vraies et douloureuses. Ils ont appris à valoriser la faiblesse plus que la force, transformant l’expérience universitaire en une opportunité de croissance collective.
The Moth : L’Art du Récit Personnel : Fondé pour encourager le récit personnel (histoires vécues) plutôt que les poèmes abstraits, The Moth montre que la vulnérabilité et le partage d’expériences concrètes créent une connexion profonde et un sentiment de réconfort.

2. 🌑 Oser le « Thème Sombre » et l’Esprit de l’Inconnu

Les organisateurs ont souvent tendance à choisir des thèmes excessivement positifs, mais un rassembleur avisé ne craint pas la négativité.

Les Thèmes Qui Font Réfléchir : Les meilleurs thèmes pour les « 15 Toasts » n’étaient pas le « bonheur » mais des sujets plus sombres comme « le conflit », « la peur », « les frontières » ou « les étrangers ». Ces thèmes à multiples interprétations permettent aux gens de montrer des facettes d’eux-mêmes plus complexes et vulnérables.
L’Intégration de l’Ombre : S’inspirant d’une dominatrice (Stephanie Zoe Warncke) et de psychologues, Parker suggère d’aménager un espace sécurisé pour explorer les « parts d’ombre » (agressivité, violence, peurs). Ignorer ces aspects ne les fait pas disparaître ; les laisser s’exprimer dans un cadre contrôlé est plus bénéfique.
Le Pouvoir de l’Inconnu : Paradoxalement, il est souvent plus facile de s’ouvrir et d’expérimenter de nouvelles facettes de soi devant des inconnus, qui n’ont pas d’idées préconçues sur notre passé. Theodore Zeldin, un professeur d’Oxford, a célébré son 76e anniversaire en invitant des centaines d’inconnus à un pique-nique où ils devaient se parler en tête à tête en utilisant un « menu de conversation ».
Un Regard Neuf sur les Proches : Même avec des personnes que l’on connaît bien (famille, collègues), il est possible d’instiller l’esprit de l’inconnu. Lors d’un dîner de famille en Inde, Priya Parker a demandé à chaque personne de raconter une histoire de sa vie que personne d’autre ne connaissait. Cela a permis aux membres de la famille de se voir sous un jour nouveau (la grand-mère pionnière, le grand-père entrepreneur).

L’authenticité peut se prévoir. En avertissant les invités dès l’invitation de ce qui est attendu (laissez les succès à la porte, par exemple) et en ouvrant la voie par leur propre vulnérabilité, les hôtes peuvent créer des espaces où l’authenticité s’épanouit.

VII. Provoquer une Bonne Controverse : Le Feu de la Clarification 🔥💡

Éviter le conflit et rechercher l’harmonie à tout prix rend souvent les réunions ennuyeuses et inefficaces. Priya Parker soutient qu’une controverse saine, maniée par un hôte avisé, peut apporter énergie, vie et clarification, aidant les groupes à progresser dans leur réflexion.

1. 🤫 Briserez les Tabous : Sexe, Politique et Religion

Le conseil de longue date d’éviter ces sujets « dangereusement intéressants » est responsable de la médiocrité de nombreuses réunions.

Le Cabinet d’Architectes et le « Match en Cage » : Priya Parker a aidé un cabinet d’architectes à faire face à une division interne sur son identité future (construire des bâtiments ou concevoir des expériences) en organisant un « match en cage ». Deux architectes ont été désignés comme « le Cerveau » et « le Corps » et ont été forcés de défendre des positions radicalement divergentes. Le public a été incité à prendre parti (pas de neutralité) et à « faire du bruit ». Cela a forcé une discussion honnête et a abouti à une clarification essentielle pour l’avenir de l’entreprise.
DoSomething.org’s Social Good Cage Match : Cette association organise des « combats en cage » annuels sur des sujets tabous du secteur associatif (« Le volontariat à l’étranger perpétue le complexe du sauveur blanc »), forçant l’examen ouvert de ces questions.

2. 🌡️ Cartes Thermiques, Espaces Sécurisés et Règles de Base

Pour susciter une controverse bénéfique, il faut d’abord identifier les sources de « chaleur » dans le groupe (conflits, tabous, niveaux de pouvoir différents).

Le Questionnaire Pré-réunion : Pour une réunion de dirigeants européens sur un projet échoué, Priya Parker a utilisé des entretiens confidentiels, puis un questionnaire numérique anonyme, posant des questions sur les tabous et les problèmes urgents. La lecture anonyme de ces réponses a permis de « tout étaler sur la table » dès le début, créant un espoir et un soulagement palpables.
Dîner Thème « Conflit » : Un dîner « 15 Toasts » ayant pour thème « le conflit » a permis aux participants de s’habituer au mot et de partager des histoires de conflits internes, révélant des facettes inattendues de leur personnalité.
Les « Règles de Base » : Mettre en place des règles explicites (ex: pas d’interruptions) et un médiateur ferme peut aider à gérer la tension et à s’assurer que tout le monde peut s’exprimer, même les plus réservés.
Questionnement Approfondi : Inciter le groupe à « creuser », à explorer les affirmations et les croyances sous-jacentes (« ce qui se cache sous la pointe de l’iceberg ») plutôt que de rester à la surface des incidents.

3. 📈 Coût vs. Bénéfice : Le Cadre du Risque

Toute tentative d’introduire de la tension est risquée. Ida Benedetto, une « consultante en transgression » qui organise des rassemblements clandestins, se pose deux questions essentielles avant chaque événement : « Quel est le bénéfice ? » et « Quel est le risque ? ». Elle insiste sur le fait qu’aucun « véritable cadeau » n’est exempt de risque, car le risque est ce qui rend le bénéfice possible.

Si le bénéfice potentiel (clarification, idées nouvelles, progrès) l’emporte sur le risque et que l’hôte peut manier la controverse avec précaution, alors il faut oser.

VIII. Accepter que Tout a une Fin : L’Art de la Clôture 🔚💖

La fin d’une réunion est aussi importante que son début. Nous avons tendance à « finir sans final », laissant l’événement s’éteindre de lui-même, ce qui est une occasion manquée de consolider le sens et les souvenirs.

1. 🧘 Accepter la Mortalité de l’Événement

La première étape pour une bonne clôture est d’accepter que la réunion se termine, de résister à la tentation de la prolonger artificiellement. Les maîtres zen du centre de soin contemplatif, qui enseignent à faire face à la mort, observent la même résistance à la finitude même pour des cours ordinaires. L’hôte doit délibérément créer une clôture pour aider les gens à accepter cette fin.

2. 🔔 Le « Dernier Appel » : Signal et Préparation

Un « dernier appel » est un signal clair qui prépare les invités à la fin, leur permettant de conclure ce qu’ils ont à faire.

Exemples Concrets : Un barman annonçant le dernier verre, Dario Cecchini sonnant une cloche de vache, ou un assistant frappant à la porte d’une salle de conférence.
Le Bon Moment : Lady Elizabeth Anson, planificatrice des fêtes de la reine Elizabeth, conseille de terminer une fête quand « il reste au moins 20 personnes sur la piste de danse » pour éviter qu’elle ne s’essouffle. Parfois, cependant, il est préférable de déléguer la clôture au groupe si une discussion importante est enfin lancée, comme lors du dîner de Priya Parker à Singapour.

3. 🧠 Regarder vers l’Intérieur et Rappeler l’Objectif

Une clôture réussie offre un moment de réflexion collective pour donner du sens à l’expérience vécue.

Bilan Collectif : Les conférences TED utilisent des humoristes pour résumer et donner du sens à des jours de débats.
« Si c’étaient mes dernières remarques » (Renaissance Festival) : Une session de clôture où les participants partagent ce qu’ils diraient s’ils étaient à la fin de leur vie, renforçant l’identité du groupe et le lien.
« Ma vie de graine » (Seeds of Peace) : Les moniteurs aident les jeunes à intégrer leur expérience du camp avec le monde extérieur, à réfléchir à leur retour à la maison et aux défis.
« Trouver le Fil » : Aider les invités à relier l’univers de la réunion au monde extérieur. Cela peut être un serment verbal, des cartes postales à envoyer à son futur soi, ou des symboles physiques. La mère de Priya Parker a donné des bracelets en spirale multicolore aux filles d’un « Cercle d’amies » pour symboliser leur transformation.
Rappeler le « Pourquoi » : Un bref rappel de l’objectif initial de la réunion. L’amie de Parker, Emily, a terminé une fête à la piscine pour des enfants jamaïcains en leur communiquant qu’ils étaient importants, incarnant l’objectif de la réunion. Le beau-père de Parker termine son cours de conseil en gestion en rappelant l’importance de l’équilibre vie pro/vie perso et du sens, reliant l’enseignement à un objectif de vie plus large.

4. 🚪 La Sortie : Un Signal et une Libération

La « sortie » est la clôture de la clôture, une ligne physique ou symbolique que les invités franchissent, signalant la fin de l’événement et une libération émotionnelle.

La Porte de Princeton : Les étudiants de Princeton ne peuvent franchir la Fitz-Randolph Gate qu’à la fin de la cérémonie de remise des diplômes, marquant la fin d’une ère.
Le Clap de Priya Parker : À la fin de ses ateliers, Parker récapitule les moments clés de la journée, puis frappe dans ses mains en déclarant l’atelier « clos », signalant la fin et libérant les participants.
Le Corridor Humain aux Funérailles Juives : Après l’inhumation, les amis forment un couloir humain pour que la famille puisse quitter la tombe en étant soutenue, transformant un moment difficile en un acte de soutien collectif.
Ne Pas Finir par la Logistique ou les Remerciements : Terminer par des remerciements littéraux ou des annonces logistiques est une erreur. Faites-le en avant-dernier, comme le professeur de musique Jesse Goldman qui intègre les annonces entre les notes de sa chanson finale. Quand vous remerciez, honorez les personnes plutôt que de simplement lister leurs titres.

Chaque rassemblement, quel que soit son échelle, mérite une clôture authentique et significative.

Conclusion : Rassemblez avec Intention et Impact ! 🌟

« L’Art d’Être avec les Autres » de Priya Parker est bien plus qu’un simple manuel d’organisation d’événements. C’est un véritable manifeste pour des interactions humaines plus profondes et plus significatives. Dans un monde de plus en plus distrait et fragmenté, ce livre nous rappelle que la manière dont nous nous réunissons a un impact fondamental sur le genre de monde dans lequel nous vivons.

En adoptant la méthode de Priya Parker, vous apprendrez à :

Définir un objectif clair et audacieux qui guidera toutes vos décisions.
Sélectionner vos invités et le lieu de manière intentionnelle, en assumant la « bonté de l’exclusion ».
Exercer votre « autorité généreuse » en tant qu’hôte pour protéger, égaliser et connecter vos invités.
Créer des univers alternatifs temporaires grâce à des règles éphémères qui libèrent l’authenticité.
Préparer vos invités humainement avant même le début de la réunion, en honnorant et émerveillant.
Provoquer une « bonne controverse » pour des discussions profondes et des avancées réelles.
Clôturer vos rassemblements avec sens et grâce, laissant une impression durable.

Ce livre est une boussole pour naviguer dans l’art complexe de la réunion, transformant des moments ordinaires en opportunités de connexion profonde, de croissance et d’émerveillement. C’est un appel à l’action pour que chacun devienne un rassembleur conscient, capable de créer des liens mémorables et de donner du sens à nos moments partagés. Ne vous contentez plus de réunir, rassemblez ! 💫

Pour transformer vos prochaines réunions, séminaires ou célébrations, plongez dans les pages de « L’Art d’Être avec les Autres ». Vous ne verrez plus jamais un rassemblement de la même manière. 📚💖

L’art d’être avec les autres, de Priya Parker